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Numéro deux du parti nazi, Hermann Goering s´est approprié pendant la guerre quantité d´œuvres d´art dans plusieurs pays du monde. L´équipe d´experts se rend en Allemagne, en Suisse et aux États-Unis à la recherche de ces trésors dont beaucoup n´ont toujours pas été identifiés ou retrouvés. À Genève, James Holland, historien de la Seconde Guerre mondiale, rencontre David Katz, fils de Nathan Katz, l´un des plus grands marchands d´arts d´Europe avant le conflit. Il raconte comment Goering utilisait tour à tour charme et terreur pour obtenir ce qu´il désirait, dont un Rembrandt estimé à 10 millions de dollars.

Hitler avait pour obsession de rassembler la plus grande collection d´art au monde. Dans cet épisode, l'équipe d´experts enquête sur la façon dont Hitler a organisé le pillage de milliers d´œuvres d'art dans toute l'Europe. En Autriche, Conor Woodman, journaliste d'investigation, explore l'extraordinaire mine de sel dans laquelle les Alliés ont découvert en 1945 la majeure partie des œuvres dérobées par Hitler : un fabuleux butin estimé aujourd'hui à six milliards de dollars. Conor rencontre des chasseurs de trésors persuadés que des œuvres sont encore cachées dans les montagnes alentours.

Puissants, sûrs d'eux et porteurs d'une vérité absolue... Hitler, Mussolini et Franco avaient tous en commun une obsession qui les hanta jusqu'à leurs derniers jours : les francs-maçons.
Que complotent les hommes en tablier dans les temples ? Quels complots ourdissent-ils contre la nation ? Considérée comme un ennemi, la franc-maçonnerie est mise hors la loi et les francs-maçons sont persécutés dans toute l'Europe, avec la bénédiction de l'Église catholique. Comment survivre à la fureur des dictateurs ? Francs-maçons : l'obsession des dictateurs revient sur l'histoire de la Seconde Guerre mondiale racontée par l'association secrète la plus célèbre de l'histoire.

Puissants, sûrs d'eux et porteurs d'une vérité absolue... Hitler, Mussolini et Franco avaient tous en commun une obsession qui les hanta jusqu'à leurs derniers jours : les francs-maçons.
Que complotent les hommes en tablier dans les temples ? Quels complots ourdissent-ils contre la nation ? Considérée comme un ennemi, la franc-maçonnerie est mise hors la loi et les francs-maçons sont persécutés dans toute l'Europe, avec la bénédiction de l'Église catholique. Comment survivre à la fureur des dictateurs ? Francs-maçons : l'obsession des dictateurs revient sur l'histoire de la Seconde Guerre mondiale racontée par l'association secrète la plus célèbre de l'histoire.

Le légionnaire romain est l'une des figures les plus fascinantes de l’Histoire antique. Il incarne la puissance et le rayonnement de Rome. Son art du combat, sa force, son glaive ont fait sa légende. Il est devenu une icône populaire mais, au-delà du mythe diffusé par le cinéma et les séries télévisées, qui était-il vraiment ?
Les découvertes archéologiques sur d’anciens camps militaires romains apportent un éclairage nouveau sur la vie de leurs occupants. On retrouve peu à peu les armes qu’ils utilisaient, les vêtements qu’ils portaient, la vaisselle dans laquelle ils préparaient leurs repas, leurs accessoires de toilettes et leurs jeux. Encore plus incroyable : on exhume aussi leur correspondance ! Grâce à ces inestimables vestiges, on peut reconstituer la vie quotidienne des légionnaires romains il y a 2 000 ans.
Peu à peu émerge le portrait de l’homme qui se cache derrière le soldat.

Le 30 août 2011, des chercheurs annonçaient la découverte d'un bâtiment exceptionnel sur le site romain de Carnuntum, à quelques dizaines de kilomètres de Vienne : une école de gladiateurs. Vieux de 1 700 ans et d'une superficie de 11 000 mètres carrés, ces vestiges constituent un site unique au monde. Les premières investigations ont permis d'identifier des hébergements, des zones d'entraînement, des cages, des salles de massage, des bains mais aussi un cimetière. Ce complexe est l'occasion unique d'en apprendre plus sur la réalité des gladiateurs de l'Empire romain. Logés dans des cellules de 5m², qui étaient-ils, comment vivaient-ils ?

Bettany Hughes revit le jour d'ouverture du Colisée de Rome en 80 après J.-C., le premier jour des jeux inauguraux organisés par l'empereur Titus. Alors que l'empire est à l'apogée de sa puissance, on célèbre l'achèvement de cette arène gigantesque et somptueuse. C'est un nouveau point de repère géant pour la plus grande ville du monde, où le peuple peut se délecter des spectacles sanguinaires pour lesquels il est si célèbre.
Il s'agissait d'une nouvelle ruse pour conquérir le peuple de Rome - Titus comptait sur sa journée d'ouverture spectaculaire pour gagner la plèbe et s'assurer une place sur le trône impérial.
Le Colisée, imaginé par l'empereur Vespasien, père de Titus, a été construit sur l'ancien lac de navigation de la Domus Aurea, ou Maison d'or, de Néron - un signe non moins subtil que la complaisance de Néron avait été remplacée par une nouvelle dynastie qui plaçait le peuple au premier plan. Mais Vespasien mourut avant que le Colisée ne soit achevé, et le début du règne de son fils Titus fut secoué par de mauvais présages - rendant le succès de son inauguration plus important que jamais.
Ce fut l'une des journées de jeux les plus extravagantes de l'histoire de Rome, avec des effusions de sang à une échelle épique - des bêtes exotiques amenées de pays lointains pour être massacrées, des criminels exécutés dans d'horribles actes de théâtre à la sauvette, et la plus grande attraction de toutes, les combats de gladiateurs. Le combat qui opposait ce jour-là deux champions, Verus et Priscus. Mais pourquoi les Romains - cultivés et civilisés à bien des égards - aimaient-ils voir autant de sang ? Bettany aborde cette question de front, voyageant à travers le monde romain pour découvrir comment la violence ritualisée des jeux jouait un rôle crucial dans l'affirmation des Romains de leur identité et de leurs réalisations.
Le Colisée nous donne un aperçu fascinant de la psyché romaine, si différente de la nôtre. Pour eux, la mort n'était pas une chose à craindre mais à affronter - et à affronter avec courage. Et les Romains de toutes les classes sociales étaient unis dans la célébration de la "virtus" - la conviction qu'ils étaient meilleurs, plus forts et plus puissants que n'importe quelle nation sur Terre. Le Colisée reste un extraordinaire témoignage de la portée et de l'ambition de Rome et de sa soif de sang et de gloire.

Pour le dernier épisode de la série, Bettany Hughes se penche sur le jour qui a marqué la rupture symbolique de Rome avec son passé païen millénaire - le jour où, en 337, l'empereur Constantin le Grand a été baptisé chrétien. Ce fut un moment d'une importance capitale, non seulement pour l'empire, mais aussi pour l'histoire du monde et de l'une de ses principales religions : le message du Christ était révolutionnaire, et il disposait désormais de l'immense force de l'Empire romain pour le diffuser dans le monde entier.
Constantin a été l'un des derniers grands empereurs romains à régner sur un empire uni, et lui a donné une nouvelle capitale impériale - Constantinople, aujourd'hui connue sous le nom d'Istanbul - une ville qui éclipserait un jour Rome comme la plus grande ville du monde. Bettany se rend à la fois dans l'ancienne et dans la "nouvelle Rome", comme on appelait Constantinople, pour explorer la vie complexe et contradictoire de ce brillant empereur, né fils illégitime, qui a accédé au pouvoir après plus d'un siècle de déclin romain constant. Son triomphe sur un empereur romain rival à la bataille du pont Milvius a été attribué à une intervention divine, mais Bettany y voit une histoire plus humaine de politique de pouvoir et de manipulation. À Rome, elle visite une relique unique et étonnante de cette époque turbulente : l'insigne impérial du rival vaincu de Constantin, Maxence.
Bettany présente les preuves d'une famille impériale très unie, déchirée par une tragédie secrète, et d'un empereur dont l'idée du christianisme semblerait complètement étrangère aux croyants d'aujourd'hui. Bettany montre comment nombre de ces plus grands monuments combinent l'imagerie chrétienne et païenne - reflétant presque certainement la propre vision religieuse de l'empereur. Elle explore également les traces récemment découvertes du palais original de Constantin dans sa nouvelle capitale, dont l'entrée est désormais cachée sous les boutiques et les cafés de l'Istanbul moderne.
Constantin a donné à l'Empire romain une nouvelle religion, une nouvelle capitale et une nouvelle vie. L'Empire romain chrétien a perduré pendant près de mille ans après la chute de Rome elle-même aux mains des barbares, et n'a finalement disparu qu'avec la conquête de Constantinople par les Turcs ottomans en 1453. Selon Bettany, il s'agit là d'un chapitre trop souvent négligé de la grande histoire de l'empire romain.
Mais même avec la chute de Constantinople, les idées que Constantin a embrassé et apporté à l'Empire romain ne sont pas tombées avec elle. Les réformes sociales inspirées par un nouveau message religieux révolutionnaire font encore partie de notre expérience aujourd'hui.

Toute l'actualité de l'histoire présentée par Jean-Christophe Buisson et ses chroniqueurs.

Grandeur et mystères des cultures maya, inca et aztèque : grâce à des techniques de pointe, historiens, anthropologues et archéologues nous emmènent dans les coulisses de chantiers de fouilles et livrent des éclairages passionnés sur l’intimité de ces civilisations précolombiennes disparues. Il y a plus de 2000 ans, les Mayas ont construit des cités gigantesques au milieu de la jungle d'Amérique centrale. Ils étaient de brillants inventeurs et ont établi des normes en écriture, en mathématiques et en astronomie. Mais pourquoi les Mayas sont-ils soudainement tombés ?

En très peu de temps, les Aztèques créèrent un immense empire, dont la métropole était une cité-jardin flottante parfaitement organisée sur le plateau mexicain. A sa tête, des rois qui sacrifiaient des humains aux dieux. Cet épisode raconte l'histoire vraie de l'ascension rapide et de la fin tragique d'un peuple unique.

Les Incas sont venus de nulle part et en quelques décennies, leur empire s'est développé pour devenir le plus grand au monde. Jusqu'à aujourd'hui, les Incas sont entourés de mystères. Comment leur ascension fulgurante a-t-elle pu avoir lieu en si peu de temps ? Et comment une poignée d'Espagnols a-t-elle réussi à faire tomber l'empire ?

La Commune de Paris s’anime. "Les Damnés de la Commune" nous plongent dans la révolution parisienne de 1871, avec les mots et les images de l’époque. Cent cinquante ans après leur publication, les gravures prennent vie. Elles sont l’unique matière de ce film d’animation qui donne à voir l’époque telle qu’elle se voyait elle-même. On découvre la Commune à hauteur de femme, à travers le témoignage de Victorine, qui s’engage à cœur perdu dans la révolution. On tremble avec elle, face aux soldats qui s’apprêtent à tirer sur la foule de Montmartre, le 18 mars 1871. On vibre, à ses côtés au milieu de ce peuple qui proclame la Commune sur le parvis de l’Hôtel de Ville, le 28 mars. On s’indigne de ce gouvernement réfugié à Versailles qui refuse de reconnaître les élections et bombarde Paris. On s’enthousiasme avec ces femmes qui se réunissent le soir dans les églises occupées et appellent à défendre la ville et la révolution. On est sidéré par les massacres méthodiques commis par les Versaillais durant la Semaine sanglante. On est bouleversé par ces femmes et ces hommes qui ont résisté jusqu’au bout au nom d’un idéal qu’ils pensaient plus grand que leurs propres vies. Ils ont eu soixante-douze jours pour renverser l’histoire. L’histoire les a emportés. Ce film raconte l’épopée des communards, celle des damnés de la Commune.

Petiot est-il un assassin fou ou un résistant ? Combien de victimes a-t-il tuées ? Comment les attirait-il ? Où se cache-t-il ? Car le docteur est introuvable ! Il faut dire que l’enquête se déroule en plein débarquement de Normandie. Le 6 juin 1944, les troupes alliées mènent la bataille de Normandie qui aboutit à la libération de Paris. Le général De Gaulle triomphe sur les Champs Elysées. Dans cette euphorie, le médecin semble avoir échappé à la justice.

Toute l'actualité de l'histoire présentée par Jean-Christophe Buisson et ses chroniqueurs.

Si la France symbolise aujourd'hui le luxe sur le marché international, elle le doit à Louis XIV et son ministre Colbert. Un passionnant retour sur les débuts d'une aventure mouvementée qui mêle innovation scientifique et technique avec espionnage industriel pour aboutir à la création des industries du luxe en France.

Tout le monde connait les Templiers, cet ordre religieux dont l'ascension fulgurante puis la disparition brutale ont marqué le Moyen-Âge. Mais peu de gens savent qu'ils ont construit des bâtiments exceptionnels dans l'ensemble du monde chrétien, en Terre Sainte mais aussi et surtout en Europe. Grâce aux recherches archéologiques les plus récentes, à des reconstitutions spectaculaires en trois dimensions et à l'intervention des meilleurs experts internationaux, nous allons vous révéler les secrets de construction des Templiers dont les pierres témoignent encore aujourd'hui de l'incroyable puissance.

À la fin du XIème siècle, les armées de la première croisade déferlent sur le Proche-Orient. Après la prise de Jérusalem, en 1099, elles contrôlent un territoire chrétien aux frontières mouvantes qu’elles défendront jusqu’en 1291. Pour se protéger, elle vont devoir construire les forteresses les plus grandes et solides jamais réalisées à l’époque. Chaque nouvelle arme déployée par les musulmans sera systématiquement contrée par une innovation architecturale développée par les croisés, faisant considérablement évoluer la forme et la structure de leurs châteaux. Ce fut pendant près de deux siècles de croisades une fièvre de construction et d’innovation qui n’a pas d’équivalent dans les annales de l’architecture militaire.

Le plus grand édifice religieux construit par l’homme se trouve en Asie, au Cambodge : le majestueux temple d’Angkor Vat. En le scrutant de l’échelle satellitaire, moléculaire et aérienne grâce aux nouvelles technologies, les archéologues éclairent les plus grandes énigmes de ce patrimoine mondial de l’Unesco : comment a-t-il été construit ? Quels sont les secrets de sa longévité ? Pourquoi la cité d'Angkor a-t-elle décliné ? Les chercheurs tentent de percer les secrets de ce temple légendaire.

Bibracte est restée endormie pendant près de 2000 ans, mais le travail implacable des archéologues ressuscite aujourd'hui une cité gallo-romaine unique et fascinante. Avec des images de synthèse exceptionnelles et l’intervention d’experts, vous allez découvrir une ville antique et prospère, dont les vestiges ne cessent de dévoiler le génie de ses habitants, les Eduens.

Découvrez Pompéi comme vous ne l'avez jamais vue auparavant !
Suite à de nouvelles fouilles archéologiques, Pompéi, les origines raconte comment s’est développée Pompéi, fierté de ses bâtisseurs, depuis ses origines à la fin du VIIème siècle avant J.C, jusqu’à ses dernières années avant l’éruption du Vésuve en 79 de notre ère.
Grâce à des images de synthèse et en 3D impressionnantes, voyagez au cœur de cette cité antique et explorez huit siècles d’évolution urbaine.

Les démons étaient des bêtes mythologiques insidieuses. Les gens du moyen âge croyaient que ces esprits changeants pouvaient prendre n'importe quelle forme et entrer dans un corps humain pour contrôler son hôte. Des experts enquêtent sur les façons étonnantes que nos ancêtres avaient d'essayer de combattre les démons, de l'exorcisme aux sortilèges en passant par des opérations du cerveau. En Europe, les gens pensaient que les démons étaient des anges déchus bien décidés à corrompre l'humanité; des centaines de femmes furent accusées de conspirer avec ces démons puis brutalement tuées car soupçonnées d’être des sorcières. Quelle part de vérité y a-t-il derrière les histoires de fées et de changelins ? Ces créatures maléfiques étaient bien éloignées des êtres amicaux du folklore moderne…

Il y a plus de 400 ans, un agriculteur allemand du nom de Peter Stumpp a été jugé et brutalement exécuté pour le crime suivant : être un loup-garou. Il n'était pas seul ; à travers l'Europe, des centaines de personnes ont été mises à mort pour la même raison. Quels étaient ces monstres et pourquoi tant de gens étaient-ils convaincus de leur existence ? Aujourd'hui, les enquêteurs utilisent les dernières technologies pour découvrir la vérité derrière le mythe du loup-garou. Pourquoi certaines personnes déclaraient-elles être des loups-garous ? De puissants hallucinogènes pourraient-ils être en cause ? Enfin, pourquoi le loup est-il devenu un symbole du mal et a-t-il aidé à donner naissance au mythe du loup-garou ?

Le monstre du Loch Ness est une bête mythique dans le monde moderne. Pourquoi tant de gens prétendent-ils toujours qu'une bête se cache dans ce lac écossais ? Le spécialiste d'anatomie comparée Joy Reidenberg cherche à découvrir la vérité derrière ce monstre mondialement connu. Certains pensent qu'il s'agirait d'un plésiosaure, un reptile marin qui daterait de l'age des dinosaures. Mais comment une telle créature aurait-elle pu survivre pendant des millions d'années sans être détectées ? Une autre créature pourrait-elle être à l'origine de centaines de témoignages ? L'enquête nous mène jusqu'en Islande où une autre bête mystérieuse vivrait dans un lac ?

Pendant des milliers d'années, les civilisations ont cru en l'existence de bêtes mythiques. Ces créatures nous fascinent encore aujourd'hui. Mais comment sont-elles nées ? Une série spectaculaire qui allie effets spéciaux et témoignages d'archéologues et paléontologues.
Ce premier épisode s'intéresse au mythe du Minotaure, l'un des plus célèbres de tous les mythes grecs. Ce personnage mi-homme mi-taureau est connu pour vivre à l'intérieur d'un labyrinthe diabolique sur l'île de Crète et pour dévorer ses jeunes victimes. Quelle est l'inspiration du monde réel derrière cette histoire fantastique ?